Publikacja stanowi próbę całościowego przedstawienia obecnie obowiązującego systemu ubezpieczeń społecznych budowanego od początku 1999 r., który podlega jednak bieżącej modernizacji. Do końca 1998 r. system ten był w dużej mierze oparty na tzw. zabezpieczeniu społecznym, natomiast obecnie jest to system ubezpieczeniowy, polegający - mówiąc w uproszczeniu - na powiązaniu składek ubezpieczeniowych z należnym świadczeniem. W ustawie z dnia 13 października 1998 r. o systemie ubezpieczeń